自從那一日見了許二郎之後，杜惜就想著，要尋個什麽樣的由頭離開長安城，才能盡可能地不引人註意，以免節外生枝。

他那友人便在這節骨眼上撞上來，於是杜惜順勢與他掐了起來，然後一氣之下離開了長安城。

長安城中那些大家族們也都沒怎麽把杜惜這點事情當一回事，只覺得他這人從前風光張揚慣了，如今時過境遷，竟還半點不知收斂，著實是個不成器的。

這些大家族現在最在意的，還是那高句麗之事，聖人不僅決意親征，似乎還有攜太子同往的打算，到時候這皇帝走了，太子也不在，那麽這長安城中……

朝中自然也有人勸諫，但是卻並沒有什麽用，而某些大家族這時候又在背地裏打著什麽主意，誰也說不清楚，總歸就是有些亂糟糟的，人心也不怎麽安定。

除了這件事以外，最近長安城內外的百姓最關心的還有另外一件事，那就是今春種下去的紅薯，這時候先後差不多都可以收獲了。

今年開春，除了一些達官貴人家中，長安城中大大小小那些寺廟也都種上了紅薯，後來等到地面上的紅薯藤長得茂盛了，便有一些百姓前去求取紅薯藤，求個一支兩支的回去，種在自家院裏。

也有一些人家通過這樣那樣的關系，從那些種了紅薯的大家族那裏討得一兩根青藤的，坊間裏亦有販賣者。

早春那時候紅薯藤的價錢賣得很高，待到入了夏，很多人家裏的紅薯藤都長出來了，價錢便低了許多。

這個時代的百姓沒種過紅薯，也不知道入夏以後再種，是否已經誤了時節，不過在價錢並不很貴的情況下，很多人還是願意花個一二十文的，買上幾支紅薯藤插在自家院中。

直到入秋以後，還有那貧苦人家，好不容易從別人那裏討來幾支紅薯藤種下去。

聽那些西域來的商賈們說，那常樂縣令羅用，便是將去歲的紅薯藤留到了今春，分發給下轄各村鎮種植，聽聞也是長得很好。

他們這時候插下這幾根藤條，即便已經誤了時節，結不出紅薯，能多長幾根藤條也是好的，若是僥幸能將這些紅薯藤儲藏到來年開春，不腐不死，那他們明年豈不就能種上滿滿一大院子的紅薯了！

這麽想的人並不少，聽聞在長安城外也有一些大農莊，今年這前前後後的，也是插了許多紅薯藤下去，道是能結果最好，不能結果就收了這些藤條，也不虧。

至於那藏藤條的方法，據說是與那伊吾人藏甜瓜的方法相似。

於是那些個身在長安城的伊吾商賈，這幾個月以來便要時常被人詢問他們是怎麽藏甜瓜的，確實也有知道內裏的，將那法子說了出來，不多時便在坊間流傳開了，只是不知最後究竟能有多少人能將那紅薯藤藏到來年開春去。

以羅用的經驗來說，這過冬的紅薯藤，得是比較老的藤條才更能存得住，太嫩的藤條很容易腐爛。

常樂縣這邊，眾人最近也在討論這紅薯藤的儲藏問題，很多百姓都沒有自信能將今秋的紅薯藤藏到來年開春。

於是羅用便讓吏員們下到各鄉鎮去收購紅薯藤，因為價錢出得高，很多人都願意把自家的紅薯藤賣與他們。

另一邊，羅用又讓人放出風去，道是他這邊來年開春能有不少紅薯藤，誰若是要買的，這時候便早早把糧食送過來與他換，先到先得，來晚了那便沒有了。

這每年一到冬天，整個常樂縣上下便要消耗許多糧食，縣中的羊絨作坊和熏肉作坊，便只在冬日裏開張，還有縣城外面那個水泥作坊，入冬以後也要比平時多招許多人，主要都是附近農閑出來找活幹的農人。

再加上今年又要修水渠，又多了好幾百號青壯的夥食問題需要解決，不多屯一些糧食不行啊。

羅用這消息一傳出去，附近地區便有不少糧食紛紛像常樂縣這邊匯集而來。

也有那尋常農戶，辛辛苦苦挑著那一擔半擔的糧食過來，也有那財大氣粗的，成車成車的糧食運過來。

不管糧多糧少，羅用是來者不拒，讓吏員們一一登記清楚他們的姓名籍貫，以及所要換取的紅薯藤數量，待到來年開春，再一一兌現。

常樂縣以及周邊這些地區，這兩年產糧都不是很多，但是基本上家家戶戶種植白疊花，秋裏的稅收又能用白疊花去抵，這便省下了了一筆糧食，而那白疊花也不怎麽與糧食爭地，這一來二去的，家家戶戶倒也有些餘糧。

加上交通的便利，伊吾那邊常有商賈運糧來常樂一帶販賣，關外的牧民這兩年也是大批大批的趕著羊群入關，再加上那大澤之中的水產，使得他們這地方的食物比較充足，現如今又有了紅薯，他日即便是遇上一些天災人禍，應也不容易再把人餓死。

農歷八月份的常樂縣已經十分涼爽了，眼瞅著今年的白疊花又要進入收獲的季節。

今年依舊有不少商賈來到他們這裏收購白疊花，只是競爭已不如去年那般激烈，價錢也降了幾成。

當地的種植戶們倒也不著急賣，趕在大批的白疊花成熟之前，有些人零零碎碎采了一些，倒是先給自家人做起了褥子襖子。

也有一些城裏人下鄉去買的，這時候還未入冬，城裏頭就有一些小孩穿著新做的襖子在大街小巷裏到處亂跑，也是有幾分好笑。

秋天這時候，也是胡商們從敦煌一帶出發前往西域的季節。

近日從酒泉到晉昌的那一段木軌道也通了，許多商隊在抵達酒泉之後，便把駱駝馬匹賣了，包下幾輛十幾輛的木軌馬車，運著貨物人員，沿著這條木軌道，一路就能坐到高昌城，所費錢帛並不很多，坐在那木軌馬車之中，平穩舒適不說，速度也很快，而且還比較安全。

這兩日有幾個羅用比較熟悉的商隊經過常樂縣，他們那些人也是結伴而行。

待過了高昌，這些商隊就要下了木軌馬車，趕著牲口慢慢行走。西域那邊小國林立，其中不乏友善者，卻也有把商隊當肥羊宰的，另外還要提防強盜賊人，多點人同行總是相對安全一點。

喬俊林他們也是一早就準備好了，就等著合適的商隊經過這裏，好與他們同行。

這回這些人經過常樂縣，羅用與唐儉還有這些將要出行的年輕人們商量一番之後，決定就跟他們這些人一起走了。

出發那一日，眾人將那幾輛提前裝好了盤纏行李的木軌馬車從庫房裏拉出來，幾個年輕人各自再拎上一個簡易的包袱，登上馬車，跟隨著胡商們的隊伍而去。

木軌道之上，木軌馬車一輛接著一輛，彼此之間隔著一個相對安全的距離，隨著那噠噠的馬蹄聲響，不多時便跑得無影無蹤。

這一邊，不待羅用感傷一二，朝廷那邊便發來一封文書。

那文書上面，讚許羅用這幾年在常樂縣發展經濟匡扶百姓有功，又道河西邊陲之地，常有敵軍來犯，讓他們要註意提防雲雲，總體的意思就是說，在聖人東征這段時間，讓他們常樂縣這邊不要出岔子。

像這樣的文書，肯定也不止是羅用一人收到，為這事，羅用又去找了唐儉，問他東征之事是否果真沒有轉圜的餘地。

唐儉這時候也只是搖了搖頭，表示對於這件事他也無力改變。

早前唐儉也曾寫過一封勸諫的文書回去，結果卻像是石沈大海一般，長安那邊並未回覆給他只言片語。

兩人對坐而談，唐儉提醒羅用，聖人東征，大批的將士去往膠東，屆時中原兵力薄弱，邊關若逢戰事，朝中無力撥出大量援兵，只能靠邊關將士苦撐。

所以這時候朝廷給他們發了這樣的公文下來，就是讓他們縮緊邊關的意思，在各刺史以及郭都護那裏，應該還會有更加詳細的條款。

縮緊邊關肯定會對隴西當地的商貿發展產生不利的影響，讓羅用要有心理準備。

羅用也意識到了這個問題，目前他們這一片的頂頭上司就是郭孝恪，不知道他對於這件事是個什麽看法，打算把這個邊關政策縮緊到一個什麽程度。

結果還不待羅用弄清楚郭孝恪那邊的態度，便有那從隴右道東面過來的商隊帶來了一個消息，言是郭都護要在酒泉與張掖之間、張掖與涼州之間修路。

郭孝恪這一次要在酒泉與涼州之間鋪設木軌道，給出的理由是要加強隴右道與安西都護府之間的兵力糧草輸送能力。

但是羅用與唐儉卻都猜測，今年夏天郭孝恪長子在酒泉以南一帶尋找鐵礦，應是有所發現，所以那老匹夫這時候才會這麽著急修路，這條路修起來，他們那邊挖出來的鐵才好賣得出去。

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